国际最新研究称大鸟未必笨 鸸鹋和美洲驼鸟具备解决问题能力
中新网北京2月21日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》最新发表一篇动物学论文称,一项对9只圈养鸟的研究调查显示,大体型鸟类鸸鹋和美洲驼鸟具备解决问题的能力。
本项研究发现表明,通过单次尝试和从错误中学习,这两种动物可以针对一个认知谜题展示多种解决问题的方法,显示出此前从未与古颚类(一个鸟类演化分支)关联的创新能力。

该论文介绍,古颚总目是鸟的一个小类群,包括数个演化为不能飞行的大体型物种,如鸸鹋、鸵鸟和现已灭绝的巨型恐鸟。关于古颚类的认知能力人们所知不多,它们和其他鸟类相比大脑相对较小,而大多数鸟类认知研究集中在大脑较大物种(如鸦和鹦鹉)的问题解决能力上。
在本项研究中,论文第一作者兼通讯作者、英国布里斯托大学Fay E. Clark和同事设计出一个谜题来测试动物园中古颚类的问题解决能力,测试对象包括3只鸸鹋、2只美洲驼鸟和4只鸵鸟。谜题要求这些鸟类将塑料转盘上的孔对齐(转盘以螺栓螺母固定),从而获得食物奖励。首先科学家向每种鸟类展示了一个已经解开的版本,从中可以自由获取食物,然后再给它们一个未解开的版本,需要它们在30分钟内完成。
此次研究过程中,3只鸸鹋都只尝试了一次就成功了,并且谜题重置后它们能够再次解开;1只美洲驼鸟虽没有正确解谜但也得到了奖赏,因为它拆掉了装置,把螺栓从螺母上松开,打开了全部的5个食物盒,但在后续尝试中,这只美洲驼鸟通过正确旋转转盘成功解开了谜题;鸵鸟中则没有一只能够完成这项任务。
论文作者指出,这项研究存在一些局限,如谜题设计相对简单,大脑较大的鸦类很可能也能够解开谜题。鸵鸟表现不佳可能是因为它们的大脑相对更小。由于古颚类的行为被认为与某些恐龙类似,他们因此提出,创新能力的演化可能比此前认为的要早。(完)
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