圣彼得广场(圣彼得广场和圣彼得大教堂)

圣彼得广场是世界上独一无二的广场，也是罗马最大的广场，据说可同时容纳50万人做祷告。17世纪时伟大的巴洛克艺术家贝尔尼尼在广场周围修起了一个椭圆形的双柱廊，共有240根大圆柱，在柱脚的栏杆上均匀地排列着140尊雕像，规模庞大，气势磅礴。

广场中央有一座25米高，重达300余吨的埃及方尖碑直指蓝天。方尖碑正处于广场呈放射状的白色大理石图案的中心，在中世纪时它被称作"石针"，据说是卡利古拉皇帝从阿克罗波利斯运到罗马的。16世纪时开始竖立在今天的位置上。

方碑左右两侧对称地竖立着一对造型优美的喷泉，一个是在17世纪时修建的，由玛德尔诺负责设计，另一个是由贝尔尼尼亲自设计的。泉水从顶端中央的小口喷出形成十多根水柱，远望有如一树银花在阳光下绽放。还有另一个更神秘的传说就是：方尖碑下面埋藏着恺撒的遗骨。

最早的圣彼得大教堂建于4世纪，后虽历经战乱破坏，但由于受到前面坚固的安杰洛城堡的保护，得以完整地保存下来，屹立了千年之久。直到16世纪初一个叫尤利乌斯的下令将它推倒，并重建了一座新的圣彼得教堂。这就是今天的圣彼得大教堂。

它最初的建筑师是佛罗伦萨人布拉曼特，但教堂尚未建成时他和雇用他的教皇都去世了，于是包括拉斐尔在内的后继建筑师制订了新方案，然而新建筑师也大功未成身先死。最后已经71岁的米开朗琪罗被请了过来，负责整个庞大的工程。据说米开朗琪罗接受了这些请求甚至不要报酬，他调整了原来的计划，发挥了卓越的创造才能，使教堂的视觉效果惊人地宏伟。

米开朗琪罗之后，贝尔尼尼又对教堂进行了新的整治，包括前面环绕广场的大柱廊和广场上的喷泉，还贡献了他许多杰出的雕刻。这一切都令得圣彼得大教堂更加辉煌，并且奠定了它在基督教世界的地位。即使它不是全世界最大的教堂，也是最精美、最受尊崇的教堂。

现在的圣彼得大教堂还有一个功能。

·功能一：它也许是全世界最大最辉煌的殡葬馆，里头埋葬着历代教皇的圣骨。